Canterbury es una propiedad UNESCO en serie, no tres sitios independientes del Patrimonio Mundial. Canterbury Cathedral, St Augustine’s Abbey y St Martin’s Church están conectados por una zona de amortiguamiento y, juntos, recorren hitos de la reintroducción y el desarrollo del cristianismo en el sur de Gran Bretaña. St Martin’s señala el inicio de la misión de Agustín; la abadía recuerda su labor evangelizadora y la influencia benedictina; y la catedral representa el largo papel de Canterbury como sede del jefe espiritual de la Iglesia de Inglaterra.

Los tres componentes ofrecen también una secuencia arquitectónica. St Martin’s Church se describe como la iglesia más antigua de Inglaterra; la abadía conserva el marco de un importante centro monástico y scriptorium; y Christ Church Cathedral reúne elementos románicos, del gótico temprano y del gótico tardío. El extremo oriental, las vidrieras, el coro y los transeptos de la catedral reflejan su transformación en centro de peregrinación después del asesinato de Thomas Becket en 1170 y su canonización. Esta combinación diferencia Canterbury de una visita limitada a una sola catedral.

Los límites exactos son relevantes. Las estructuras principales están incluidas, pero los vínculos visuales y ceremoniales se prolongan por la zona de amortiguamiento, afectada por una carretera transitada y presiones de desarrollo. Las ruinas de la abadía necesitan además atención periódica por la acción del clima y la erosión, mientras continúan las reparaciones de la catedral. Los tres componentes se pueden recorrer a pie desde el centro de Canterbury; Canterbury West es la estación de acceso ferroviario más práctica. Reserva de medio día a un día completo y comprueba antes la entrada y las condiciones de acceso de la catedral.