El valor de Le Havre no se encuentra en monumentos antiguos, sino en una reconstrucción de posguerra concebida como un conjunto coherente. Gravemente bombardeado durante la Segunda Guerra Mundial, el centro fue reconstruido entre 1945 y 1964 por un equipo dirigido por Auguste Perret. La UNESCO lo clasifica como bien cultural según los criterios (ii)(iv), por integrar tradiciones urbanas con arquitectura, tecnología y planificación modernas.

La declaración no protege únicamente una colección de edificios de hormigón. Sus 133 hectáreas comprenden ejes principales, plazas, grupos de edificios y tejido residencial ordinario —calles, pasajes y patios interiores— creado dentro del proyecto de reconstrucción. También incorpora fragmentos de la ciudad anterior, edificios que sobrevivieron a la destrucción, la isla de Saint-François, reconstruida por arquitectos regionales, y estructuras posteriores consideradas inseparables del conjunto.

Conviene fijarse en los dispositivos que ordenan el espacio. La avenida Foch establece el eje principal de oeste a este, desde la Porte Océane hacia la plaza Saint-Roch y el Hôtel de Ville; el bulevar François Ier la cruza en un ángulo de 45 grados. La Porte Océane evoca una antigua entrada urbana y sirvió como campo de experimentación constructiva. El Ayuntamiento articula el proyecto con su larga fachada y su torre. La prefabricación, el hormigón armado visible y el módulo cuadrado de 6,24 metros dan orden a la ciudad sin convertirla en una repetición. Le Havre fue inscrito en 2005.