New Lanark es la opción más reveladora del mapa para quienes desean comprender la relación entre producción industrial, planificación urbana y bienestar obrero. Fundado en 1785 cerca de las Falls of Clyde, se desarrolló en torno a molinos de algodón accionados por ruedas hidráulicas. Los molinos funcionaron entre 1786 y 1968, pero la propiedad UNESCO no es solo una ruina industrial: conserva el pueblo, las viviendas, los edificios educativos y las ideas sociales asociadas a Robert Owen.

Owen transformó New Lanark en una comunidad industrial modelo a comienzos del siglo XIX, sobre la base de las iniciativas de David Dale y mediante una forma propia de paternalismo benevolente. Los imponentes molinos, las espaciosas viviendas obreras, el instituto educativo y la escuela muestran cómo arquitectura y planificación se integraron con la preocupación por las necesidades físicas y espirituales de los residentes. Este es el contraste esencial con Ironbridge Gorge, cuyo paisaje de valle registra una red más extensa de extracción, fabricación y transporte entre varias comunidades.

La imagen del pueblo permanece cercana a la de comienzos del siglo XIX gracias a la evidencia material, la arqueología y los documentos de archivo. La conservación ha recurrido, cuando ha sido posible, a materiales tradicionales, técnicas artesanales y diseños originales, mientras el dique, el canal de alimentación y las vías de agua originales siguen en uso. El lugar conecta además la historia industrial con la educación progresista, la reforma fabril, las prácticas laborales humanitarias y las ideas de la ciudad-jardín. Desde Lanark, la visita de medio día puede plantearse en autobús, taxi o a pie por un recorrido señalizado; se recomienda la entrada a la atracción.