达勒姆把两种通常分开参观的机构放在同一项 UNESCO 遗产中：供奉圣卡斯伯特和尊者比德遗物的大教堂，以及作为达勒姆亲王主教要塞和居所的诺曼城堡。大教堂建于 11 世纪末至 12 世纪初，其创新性的拱顶尤其重要，是诺曼建筑的代表，也体现了向哥特式形式发展的实验性一步。城堡则提供了与宗教机构相对应的世俗权力一面。

地理环境不是陪衬。大教堂和城堡坐落在威尔河弯曲形成的半岛上，陡峭河岸构成天然防线。宫殿绿地连接两座建筑，过去曾用于亲王主教相关的仪式、游行和集会。城堡区域内的主教法庭、救济院和学校，则显示其职责不只有宗教权威，也包括公共事务。城堡小礼拜堂对于 11 世纪罗马式雕塑的发展同样重要，这使达勒姆不只是一次大教堂参观。

这项遗产仍在用于礼拜、学习和居住：大教堂保有紧密的社区联系，城堡则因与杜伦大学的关系向访客开放。实体遗产保存状况良好，但 UNESCO 边界不包括陡峭河岸，也不涵盖完整的城堡区域。从达勒姆火车站前往半岛需要走一段较陡但可步行的路线。可安排 3 至 5 小时，抵达前查询大教堂开放情况和城堡导览安排。