埃斯特別墅把文藝復興建築、庭園設計與水利工程集中在同一座園區。蒂沃利總督、樞機主教伊波利托二世・埃斯特委託皮羅・利戈里奧，為自己打造一座符合身分的宅邸。宮殿與花園位於約 4.5 公頃、地勢不規則的四邊形內，不規則平面也反映出早期修道院建築部分結構被納入其中。

園林的秩序是刻意設計出來的，而非單純順應原有地形。斜坡由宮殿向下伸展至一座如露天劇場般的平臺；涼廊建立中央縱軸，五條橫向軸線則通往噴泉。從別墅特定的觀看位置望去，這套配置掩飾了花園不規則的外形，並透過視覺調整，讓宮殿取得中心位置，即使它在實際平面上並未完全對正。

水是埃斯特別墅與蒂沃利另一項 UNESCO 遺產哈德良別墅最清楚的區別。這裡利用穩定水源與不同高度的自然重力，製造噴泉、水池、洞窟、瀑布與各種水景。從火山口形水鉢流下的大瀑布、貝尼尼後來設計的酒杯噴泉，以及 UNESCO 所記載的水力自動裝置，都屬於這套精心安排的序列。埃斯特別墅於 2001 年以文化遺產列入，符合標準 (i)、(ii)、(iii) 與 (iv)；它的價值就在建築、水與景觀彼此持續作用的關係。