Bath zeigt besonders anschaulich, wie mehrere Epochen in einer einzigen Stadt lesbar bleiben können. Die Römer gründeten Aquae Sulis um natürliche heiße Quellen und errichteten einen Tempel- und Badebezirk, dessen Überreste Einblick in das soziale und religiöse Leben der Römer geben. Im Mittelalter wurde Bath zu einem bedeutenden Zentrum der Wollverarbeitung; im 18. Jahrhundert entwickelte sich die Stadt zum eleganten Kurort. Der römische Kern ist somit kein losgelöster archäologischer Halt, sondern das Fundament einer bis heute prägenden Stadtgeschichte.

Die georgianische Umgestaltung unterscheidet Bath von einer gewöhnlichen römischen Stätte. John Wood the Elder, Ralph Allen und Richard „Beau“ Nash prägten die Idee einer schönen Kurstadt. Architekten wie die John Woods, Robert Adam, Thomas Baldwin und John Palmer setzten palladianische Vorstellungen in Straßen, Plätzen und Gebäuden um. Assembly Rooms und Pump Room stehen in Beziehung zu Queen Square, Circus und Royal Crescent; Halbmonde und Terrassen ziehen sich über Hügel und grünes Tal. Entscheidend ist daher die Stadtgestalt, nicht nur die Fassade einzelner Häuser.

Die mittelalterliche Abbey Church liegt neben dem römischen Tempel und den Bädern und macht die kontinuierliche Entwicklung auf engem Raum sichtbar. Archäologie und georgianischer Stadtplan sind weitgehend erhalten, auch wenn großmaßstäbliche Bauvorhaben und Verkehrsbelastung Ausblicke und den Charakter der Gartenstadt beeinträchtigen können. Bath Spa ist der nächstgelegene praktische Bahnhof; das Zentrum lässt sich gut zu Fuß erkunden. Planen Sie einen ganzen Tag ein. Für die Roman Baths und andere große Attraktionen empfiehlt sich eine Vorabbuchung.