An der Küste am Rand des Antrim-Plateaus in Nordirland liegt die natürliche Welterbestätte Giant’s Causeway and Causeway Coast. Sie wurde 1986 nach den Kriterien (vii) und (viii) eingetragen. Kennzeichnend sind rund 40.000 regelmäßig geformte, polygonale Basaltsäulen. Sie bilden nahezu horizontale Abschnitte, darunter das Causeway-Pflaster, das sich ins Meer hinausschiebt. Die umliegenden Klippen zeigen darüber hinaus eine umfassendere Abfolge von Lavaströmen und zwischenliegenden Basaltschichten.

Damit ist die Stätte mehr als ein aussichtsreicher Küstenabschnitt – und auch mehr als die oft allein genannte Formation „Giant’s Causeway“. Vulkanische Aktivität im Tertiär vor etwa 50–60 Millionen Jahren brachte die Gesteine hervor. Untersuchungen der Klippen und Säulen haben zum Verständnis geologischer Vorgänge im Nordatlantik beigetragen. Vor Ort lohnt der genaue Blick auf die regelmäßige Klüftung der Säulen; von den Klippenwegen aus wird sichtbar, wie das Pflaster in die größere Küstenlandschaft eingebettet ist. Die Sagen über Riesen, die nach Schottland hinübergingen, gehören zur kulturellen Überlieferung des Ortes, erklären aber nicht seine Geologie.

Die Stätte umfasst 70 Hektar, von denen der größte Teil vom National Trust verwaltet wird. Fußwege verbinden die Aussichtspunkte auf den Klippen mit dem direkten Zugang zu den geologischen Formationen. Hinzu kommen überlagernde Natur- und Landschaftsschutzgebiete, darunter ein National Nature Reserve und das Causeway Coast Area of Outstanding Natural Beauty. Coleraine ist der praktische Bahnzugang; anschließend geht es per Bus zum Besucherbereich. Planen Sie zwei bis vier Stunden ein und buchen Sie Parken sowie Besuchereintritt. Steine dürfen nicht mitgenommen werden: Die Formationen stehen unter Schutz.