Kurzbeschreibung Die Stätte Loiretal zwischen Sully-sur-Loire und Chalonnes liegt in den Regionen Centre-Val-de-Loire und Pays-de-la-Loire.

Diese Kulturlandschaft umfasst einen Abschnitt des mittleren Laufs des 280 km langen Flusses von Sully-sur-Loire östlich von Orléans bis Chalonnes westlich von Angers und schließt die Neben- und Hauptbetten des Flusses ein. Sie ist durch das jahrhundertelange Zusammenspiel des Flusses, der von ihm bewässerten Böden und der dort im Laufe der Geschichte ansässigen Bevölkerung geprägt. Seit gallorömischer Zeit bis ins 19. Jahrhundert war die Loire eine bedeutende Verkehrs- und Handelsachse und förderte damit die wirtschaftliche Entwicklung des Tals und seiner Städte. Von den zahlreichen Maßnahmen zur Kanalisierung des Flusses für die Schifffahrt sowie zum Schutz der Menschen und des Landes vor Überschwemmungen zeugen Häfen und Deichsysteme, die den Fluss säumen und teilweise aus Mauerwerk bestehen. Die Loire hat sowohl die ländlichen Landschaften – in der Flurordnung und den Anbauformen wie Gemüsebau und Weinbau – als auch die städtischen Landschaften geprägt. Siedlungen, abgelegene Bauernhöfe, Dörfer und Städte spiegeln die physischen Merkmale der verschiedenen Flussabschnitte ebenso wider wie ihre historische Entwicklung. Die Architektur aus Tuffstein und Schiefer, die Höhlenwohnungen und die städtische Struktur veranschaulichen dies. Innerhalb der Grenzen der Stätte reihen sich an den Ufern der Loire zahlreiche Dörfer und Städte aneinander, darunter Sully, Orléans, Blois, Amboise, Tours und Saumur. Die politische und gesellschaftliche Geschichte Frankreichs und Westeuropas im Mittelalter sowie während der Renaissance – jener Zeit, in der das Loiretal Sitz der königlichen Macht war – wird durch die Gebäude und Schlösser veranschaulicht, die das Tal berühmt gemacht haben, darunter Chambord, Chenonceau, Amboise, Blois und Azay-le-Rideau. Zunächst Benediktinerabteien, später mittelalterliche Festungen, wurden sie während der Renaissance zu Landsitzen für Erholung und Vergnügen umgestaltet, mit Gärten und Ausblicken auf die offene Landschaft. Das Loiretal umfasst außerdem eine Reihe großer und bedeutender romanischer Kirchen, die vom Ausdruck des Glaubens der Herrscher und der Bevölkerung zeugen: Saint-Benoît-sur-Loire, Fontevraud und Cunault sowie die spitzbogigen Kirchen von Blois und Candes. Im 15. und 16. Jahrhundert war das Loiretal ein bedeutender Kulturraum für Begegnungen und Einflüsse zwischen dem italienischen Mittelmeerraum, Frankreich und Flandern. Zugleich wirkte es an der Entwicklung der Gartenkunst und am aufkommenden Interesse an der Landschaft mit.

Kriterium (i): Das Loiretal ist bemerkenswert für die Qualität seines architektonischen Erbes, sowohl in seinen historischen Städten wie Blois, Chinon, Orléans, Saumur und Tours als auch insbesondere in seinen weltberühmten Schlössern wie dem Château de Chambord.

Kriterium (ii): Das Loiretal ist eine herausragende Kulturlandschaft entlang eines bedeutenden Flusses.

Es bezeugt den Austausch menschlicher Werte und die harmonische Entwicklung der Wechselbeziehungen zwischen den Menschen und ihrer Umwelt über zwei Jahrtausende.

Kriterium (iv): Die Landschaft des Loiretals und insbesondere seine zahlreichen Kulturdenkmäler veranschaulichen in außergewöhnlichem Maß die Ideale der Renaissance und des Zeitalters der Aufklärung im westeuropäischen Denken und in der Gestaltung.

Unversehrtheit Der historische Entwicklungsverlauf des Loiretals ist in der heutigen Landschaft deutlich erkennbar.

Die Vielfalt der architektonischen, städtebaulichen und landschaftlichen Typologien der Stätte ist über 280 Kilometer vollständig und umfassend vertreten.

Authentizität Das Loiretal bewahrt insgesamt einen hohen Grad an Authentizität, insbesondere in seinen wichtigsten städtischen Zentren und bei seinen Denkmälern.

Dies ist ihrer Nutzung und ihren Materialien sowie zahlreichen Erhaltungsmaßnahmen zu verdanken. Mehrere Faktoren stellen jedoch eine Gefährdung für die Stätte dar: Veränderungen in der Landwirtschaft, die Ausbreitung der Städte, die Ansiedlung von Gewerbegebieten im Umfeld von Städten und Verkehrsachsen sowie große Bauvorhaben wie Brücken und Autobahnen.

Schutz- und Verwaltungsanforderungen Die Eigentumsverhältnisse dieser weitläufigen Stätte sind sehr vielfältig.