Am Ufer der Themse konzentriert sich die Tower of London auf ein Ensemble königlicher Gebäude rund um den White Tower. Die Stätte wurde 1988 nach den Kriterien (ii) und (iv) als Kulturstätte eingetragen. Ihre Bedeutung verbindet militärische Funktion, Königtum und staatliche Institutionen. Wilhelm der Eroberer ließ den White Tower 1066 als Festung und Tor zur Hauptstadt errichten – an einer strategisch wichtigen Biegung der Themse.

Der vertraute Eindruck einer Burg greift zu kurz. Der White Tower zählt zu den bedeutenden Beispielen normannischer Militärarchitektur. Unter Heinrich III. und Eduard I. wurde die Anlage erweitert; dabei entstand die ungewöhnliche Verbindung eines Palasts innerhalb einer Festung. Vom 11. bis zum 16. Jahrhundert entwickelte sich der Komplex weiter. Erhaltene Palastgebäude vermitteln noch heute einen seltenen Eindruck vom mittelalterlichen Leben des Königshauses hinter Wehrmauern. Zugleich schützte der Tower die City of London und half der Monarchie, sie zu kontrollieren. Seine fortdauernde Nutzung umfasste außerdem Verteidigung, Archivwesen und Münzprägung.

Die seit dem 17. Jahrhundert im Tower aufbewahrten Crown Jewels schlagen die Brücke zur früheren Funktion als königliche Schatzkammer. Mit der Anlage verbinden sich auch einschneidende Ereignisse, darunter die Hinrichtung von drei englischen Königinnen. Anders als in Nordwestwales oder an der Küste von Dorset geht es hier nicht um eine weitläufige Landschaft, sondern um die Schichten innerhalb eines befestigten Areals. Tower Hill und Tower Gateway sind die praktischen Zugänge; vorgesehen sind mindestens drei Stunden, eine zeitgebundene Eintrittskarte wird empfohlen.