Ici, l’extraction du cuivre et de l’étain a transformé toute une région, plutôt que de produire un monument industriel isolé. Ce bien en série comprend 18 composantes et concerne principalement la période 1700-1914. Mines profondes, maisons de machines, fonderies, petites exploitations, ports, havres, canaux, voies ferrées, tramways, villes et villages forment un paysage culturel interdépendant. Cette ampleur le distingue de la vallée plus concentrée de Blaenavon et des villages textiles alignés sur la Derwent.

Les maisons de machines et les machines à vapeur à balancier sont emblématiques, mais leur intérêt apparaît surtout lorsqu’on les replace dans l’infrastructure environnante. Le cuivre servait à la construction navale, aux ustensiles domestiques, au laiton et au bronze ; l’étain alimentait la fabrication du fer-blanc, la mise en conserve et les communications. Les machines minières à vapeur à haute pression et d’autres équipements développés ici furent exportés dans le monde entier. Les mineurs se déplacèrent eux aussi, formant des communautés souvent marquées par les traditions cornouaillaises.

La forme, les matériaux et les cadres conservés présentent un haut degré d’authenticité, même si certaines villes ont perdu des détails architecturaux et si plusieurs secteurs sont menacés par des aménagements incompatibles. Les faits de conservation signalent notamment le port de Hayle et les cadres de Redruth et Camborne. Cette visite est dispersée : Penzance, Camborne, Redruth, Par ou Gunnislake sont des portes d’accès ferroviaires pratiques. Comptez un à trois jours et vérifiez séparément chaque mine ou musée ; les trains et les bus desservent certains points, pas toutes les composantes.