Nancy se distingue par la précision de sa composition urbaine. Le bien réunit la place Stanislas, la place de la Carrière et la place d’Alliance, aménagées entre 1752 et 1756 sous la direction de l’architecte Emmanuel Héré pour Stanislas Leszczynski, devenu duc de Lorraine. Ensemble, elles illustrent l’idée d’une place royale conçue comme un espace monumental, central et public. Le projet renforçait le prestige du souverain tout en donnant accès à l’hôtel de ville, aux cours de justice, au « Palais de Fermes » et à d’autres bâtiments publics.

Nancy n’est pas une version réduite de Versailles. Versailles organise un domaine palatial et de vastes perspectives paysagères ; Nancy concentre son propos dans un ensemble civique urbain, dont les trois places ont conservé unité, centralité et caractère public. Les détails invitent à ralentir : façades ordonnées d’Héré, grilles en fer forgé de Jean Lamour, fontaines de Neptune et d’Amphitrite par Guibal, fontaine de Paul-Louis Cyfflé sur la place d’Alliance. Leur dialogue produit une véritable scénographie par les alignements, les limites et les ouvertures. Les places ont été restaurées à partir d’études scientifiques et techniques, notamment les sols et façades de la place Stanislas, ainsi que le tribunal et le pavillon Héré de la place de la Carrière. Le Code du patrimoine et un secteur sauvegardé encadrent la gestion du bien.