Síntese breve Torres altas construídas no coração das áreas urbanas, muitas vezes dominando a praça principal, os campanários são elementos essenciais na organização e representação das cidades a que pertencem.

O sítio inscrito na Lista do Património Mundial compreende 33 campanários localizados na Bélgica (26 na Flandres e 7 na Valónia) e 23 campanários localizados no norte de França. Elemento simbólico da paisagem dos antigos Países Baixos e do norte de França, o campanário representa, no coração das áreas urbanas, o nascimento do poder municipal na Idade Média. Edifício prático que acolhia os sinos comunais, conservava cartas e tesouros, recebia as reuniões do conselho municipal e servia de torre de vigia e prisão, o campanário tornou-se, ao longo dos séculos, símbolo do poder e da prosperidade das comunas. Os campanários são, juntamente com o mercado coberto, representantes importantes da arquitetura civil e pública na Europa. É notável a evolução da “torre de menagem senhorial” para a “torre de menagem comunal”. Os campanários das igrejas testemunham a relação, no seio da comunidade, entre o poder civil e o religioso. Estreitamente associados à expansão e ao governo das cidades europeias na Idade Média, os campanários, pela variedade dos seus tipos e pela evolução da sua aparência, bem como pelos complexos a que muitas vezes estavam associados, representam um elemento essencial da arquitetura pública a partir do século 11. Para além da sua estrutura arquitetónica, os campanários apresentam uma tipologia diversificada, ligada tanto à história das comunidades como ao período de construção, aos materiais utilizados e à personalidade dos seus mestres construtores. Na configuração urbana, podem ser isolados, estar ligados a um mercado ou a uma câmara municipal. Em vários casos, a função civil é desempenhada pelo campanário da igreja. O período de construção dos campanários estende-se do século 11 ao século 20, apresentando uma grande diversidade de estilos, da arte românica à Art Déco. Dotados de uma forte identidade, os campanários sofreram muitos danos em conflitos armados, mas a sua reconstrução regular, que continua até aos nossos dias, exprime o seu excecional papel simbólico e o apego das comunidades a estas estruturas.

Critério (ii): Os campanários da Bélgica e de França são exemplos excecionais de uma forma de arquitetura urbana adaptada às exigências políticas e espirituais do seu tempo.

Critério (iv): A Idade Média assistiu ao surgimento de cidades independentes do sistema feudal dominante.

Os campanários da Bélgica e de França simbolizam essa independência recém-adquirida, bem como os vínculos entre os poderes secular e religioso no seu seio.

Integridade O conjunto de campanários, fenómeno histórico único numa região da Europa, apresenta uma grande variedade de exemplos na Flandres, na Valónia e no norte de França.

Os tipos, as localizações, os períodos de construção, os estilos arquitetónicos e os materiais utilizados nos campanários inscritos testemunham a vasta diversidade deste bem em série.

Autenticidade Os limites dos campanários estão definidos de modo a incluir integralmente as construções em causa.

Os elementos associados (masmorras, sinos e carrilhões, ameias, barbacãs, etc.) que demonstram a função do campanário ou a autoridade comunal estão incluídos nesta definição. Além disso, o bem compreende cinquenta e seis exemplos de campanários que assinalam o movimento comunal de independência, com as suas diferenças e variantes. Como elementos importantes e centrais da cidade medieval, os campanários conservaram a sua importância e desempenharam um papel decisivo no desenvolvimento do tecido urbano até à atualidade. O campanário, elemento fundamental da cidade, era também um ponto vulnerável; símbolo e, por vezes, torre de vigia, era regularmente destruído durante conflitos armados. Além disso, relativamente ao número de campanários inscritos (56), é impossível considerar a autenticidade em termos materiais, referindo-se apenas ao seu período inicial de construção; pode antes considerar-se a permanência da sua existência