As Fortificações de Vauban correspondem a uma única propriedade da UNESCO, mas não a um só forte. A inscrição reúne 12 componentes distribuídos pelas fronteiras ocidental, setentrional e oriental de França. Em conjunto, representam a obra de Sébastien Le Prestre de Vauban, engenheiro militar de Luís XIV, e o auge da fortificação abaluartada clássica na arquitetura militar ocidental. A referência regional do mapa, Briançon, identifica um ponto de exploração em território francês; não significa que todo o bem serial esteja ali concentrado.

O traço distintivo de Vauban é a combinação entre um pensamento normalizado e a adaptação ao território. Os componentes incluem cidades construídas de raiz, cidadelas, muralhas urbanas abaluartadas e torres de baluarte, além de fortes de montanha, fortes marítimos, uma bateria de montanha e duas estruturas de comunicação em altitude. O conjunto articula estratégia militar, arquitetura, construção, engenharia civil e organização económica e social, em vez de apresentar a defesa como uma simples muralha isolada.

Não se trata de outro nome para nenhuma cidade fortificada medieval do guia. Carcassonne centra-se numa fortaleza urbana histórica e no seu restauro; Vauban documenta um sistema setecentista mais amplo, cujos modelos influenciaram a fortificação na Europa e além dela até meados do século XIX. Compare os componentes pelas suas formas e pelos seus contextos, sem procurar um único monumento definitivo. A UNESCO considera garantidas a integridade e a autenticidade nas suas várias facetas, com participação do Estado e das administrações locais na proteção e gestão.