As Ilhas Eólias representam um tipo de Património Mundial diferente de todas as propriedades urbanas deste guia. A UNESCO inscreveu as Isole Eolie como bem natural em 2000, segundo o critério (viii), reconhecendo-as como um registo excecional da formação e destruição de ilhas vulcânicas e dos fenómenos vulcânicos em curso. A designação diz respeito a processos geológicos e ao seu valor científico, não à arquitetura histórica, ao planeamento urbano ou a coleções artísticas.

A importância do arquipélago está naquilo que torna observável: a atividade vulcânica que construiu e destruiu as ilhas. A UNESCO identifica as erupções vulcanianas e estrombolianas como exemplos que as ilhas oferecem à ciência da vulcanologia. O local é estudado pelo menos desde o século XVIII e ocupa um lugar de destaque na formação de geólogos há mais de 200 anos.

Esta propriedade não deve ser confundida com uma paisagem cultural apenas por ser visitada como destino insular. O seu significado é natural e assenta em processos ativos, e o registo afirma que continua a enriquecer a vulcanologia. No mapa, oferece um contraste necessário com Roma, San Gimignano, Siena, Pienza, Urbino e Ivrea: essas propriedades leem-se através de edifícios, ruas, muralhas ou organização social; as Ilhas Eólias leem-se através de formas do relevo e fenómenos vulcânicos contínuos. O planeamento de uma visita deve ter em conta que as condições atuais podem mudar e consultar informação local atualizada, sem presumir que todas as áreas ou formações vulcânicas têm o mesmo acesso.