Esta propriedade reúne nove componentes que preservam uma síntese arquitetónica e artística coerente, associada ao reino normando da Sicília. Sete ficam em Palermo — o Palácio Real e a Capela Palatina, o Palácio da Zisa, a Catedral de Palermo, três igrejas e a Ponte do Almirante — e as catedrais de Cefalù e Monreale completam a inscrição serial. A geografia é essencial: trata-se de um registo cultural articulado pelo norte da Sicília, não de um monumento de Palermo ao qual foram acrescentados dois elementos sem relação.

O conjunto distingue-se pela reelaboração deliberada de formas, estruturas, materiais e soluções decorativas ocidentais, islâmicas e bizantinas. A UNESCO identifica também sinais de coexistência entre comunidades muçulmanas, bizantinas, latinas, judaicas, lombardas e francesas. Mosaicos de tesselas, pavimentos em opus sectile, marchetaria, escultura, pintura e elementos de acabamento merecem atenção, pois o valor do bem manifesta-se na interação entre os espaços arquitetónicos e o trabalho minucioso das superfícies.

Os componentes incluem obras civis, religiosas e de engenharia, pelo que a inscrição não deve ser reduzida aos interiores das catedrais. O Palácio Real, a Capela Palatina e a Zisa representam a arquitetura palaciana; igrejas e catedrais revelam ambientes religiosos distintos; a Ponte do Almirante acrescenta infraestrutura. Especialistas em mosaicos bizantinos confirmaram a autenticidade dos mosaicos. A proteção é partilhada por proprietários governamentais e religiosos ao abrigo do sistema italiano de património cultural, com um plano de gestão que enfrenta turismo, incêndios, riscos ambientais e degradação dos centros históricos urbanos.