拉文納的 UNESCO 遺產不是一座大教堂或一組馬賽克收藏，而是八座彼此相連的建築。它們共同記錄拉文納在5世紀作為羅馬帝國首都、後來成為東哥德王國首都，以及其後成為拜占庭義大利中心的歷史。這些建於5、6世紀的建築，把宗教與陵墓建築納入同一項系列遺產，適合用來觀察政治權力如何改變藝術語言。

八座建築呈現的藝術與政治證據各不相同。加拉·普拉奇迪婭陵墓規模小巧，深藍背景上的馬賽克格外鮮明，建築帶有西羅馬特色。尼奧尼亞洗禮堂結合鑲嵌大理石、灰泥與多色穹頂馬賽克。阿里烏斯洗禮堂保存基督受洗圖像，也反映阿里烏斯派教義；聖阿波里納雷新教堂原是狄奧多里克的宮廷教堂，羅馬式馬賽克中可見拜占庭影響。

聖維塔雷教堂展現查士丁尼時代西方與東方傳統的交會。狄奧多里克陵墓則以巨大的伊斯特拉石塊和中央空間取勝，是該時期唯一留存的蠻族國王陵墓。大主教博物館小堂是狄奧多里克統治期間建造的唯一正統派紀念建築。距拉文納五公里的聖阿波里納雷在克拉塞教堂，則以寬敞內部、大理石、馬賽克與圓柱形鐘樓補足這段歷史。八座建築合看，才能看見單一教堂無法呈現的藝術交流。