Padua figura en el mapa porque su Jardín Botánico es una institución científica concebida para una función que todavía mantiene. Creado en 1545, es el primer jardín botánico universitario del mundo y el ejemplo más antiguo de este tipo que se conserva. La UNESCO valora tanto su influencia sobre los jardines botánicos de Italia y Europa como su testimonio del intercambio de plantas, ideas y conocimientos. Es, por tanto, un lugar de patrimonio científico y educativo además de un jardín histórico.

Su trazado hace visible esa concepción. Un parterre circular central simboliza el mundo y está rodeado por un anillo de agua que representa el océano. Dentro del círculo, un gran cuadrado inscrito se divide en cuatro unidades mediante caminos orientados según los puntos cardinales. Las adiciones posteriores —entradas ornamentales, balaustradas, instalaciones de bombeo e invernaderos— no borraron la distribución original. Esta geometría diferencia el jardín del paisajismo teatral de Caserta y de los entornos cultivados de los bienes arqueológicos.

La relación entre estructura y colecciones es clave. Más de 6.000 especies se organizan según criterios sistemáticos, utilitarios, ecológico-ambientales y temáticos. El jardín conserva además una biblioteca con más de 50.000 volúmenes y manuscritos y un herbario descrito como el segundo más extenso de Italia. Su actividad ha contribuido a la botánica, la medicina, la ecología y la farmacia; la investigación, la enseñanza y la divulgación científica continuas mantienen su propósito original. Las restauraciones posteriores respetaron sus características y materiales originales, y el jardín conserva una elevada continuidad estructural y funcional.