La importancia de Ferrara une el diseño urbano con el paisaje que lo rodea. El bien tiene dos componentes: el centro histórico y las tierras agrícolas contiguas del delta del río Po. Bajo la familia Este, Ferrara pasó de ser un centro medieval relevante a convertirse en una capital intelectual y artística. Calles, murallas, palacios, iglesias y jardines se organizaron como partes de un proyecto general, no como monumentos independientes.

Su rasgo definitorio es la ampliación planificada asociada a Biagio Rossetti. La Addizione Erculea, desarrollada desde 1492, utilizó la perspectiva para equilibrar formas y volúmenes arquitectónicos con espacios abiertos, tradiciones locales y necesidades urbanas. Ferrara se diferencia así de la concentración artística de Florencia o del distrito palaciego de Génova: la cuestión central es cómo se estructuró deliberadamente una ciudad renacentista, dando prioridad a perspectivas urbanas armoniosas sobre la belleza aislada de cada edificio.

El delta del Po prolonga esa lógica más allá de las murallas. Entre los siglos XIV y XVI, los Este drenaron zonas pantanosas, crearon canales y caminos, establecieron fincas y construyeron residencias nobles conocidas como delizie estensi. Estas obras formaron un nuevo tejido agrícola y conectaron el poder cortesano con el campo. La catedral de San Giorgio, el Castillo Estense y las extensas murallas defensivas pertenecen a la historia urbana, pero el bien no se comprende por completo sin su entorno rural planificado, cuya forma renacentista aún se reconoce en la configuración actual de la región.