Este bien de la UNESCO conecta dos lugares y dos fases de la producción de sal: las Salinas Reales de Salins-les-Bains y la Salina Real de Arc-et-Senans. Su importancia es técnica y arquitectónica. En Salins, la sal se extraía de salmuera subterránea y se evaporaba mediante fuego; entre 1780 y 1895, el agua salada viajaba por 21 kilómetros de tuberías de madera hasta Arc-et-Senans. Las Grandes Salinas funcionaron durante al menos 1.200 años, hasta que la actividad cesó en 1962.

Arc-et-Senans constituye la contraparte arquitectónica. Diseñado por Claude-Nicolas Ledoux, y construido a partir de 1775, su gran complejo semicircular organizaba el trabajo de forma racional y jerárquica. Fue concebido como el corazón de una Ciudad Ideal, aunque el proyecto completo nunca llegó a realizarse. Su valor no reside solo en conservar una planta industrial: también expresa la convicción ilustrada de que un lugar de trabajo podía recibir el cuidado arquitectónico reservado a un palacio o a un edificio religioso relevante.

La comparación entre los vestigios productivos de Salins y la forma visionaria de Arc-et-Senans resulta fundamental. Salins conserva una galería subterránea del siglo XIII, una bomba hidráulica del XIX que todavía funciona, instalaciones de bombeo y partes de las estructuras de tratamiento de la salmuera. La sala de calderas transmite la dimensión laboral de la producción. Al ser un bien serial, los dos lugares no deben fundirse en una sola localización. La UNESCO también señala que las incorporaciones modernas de Salins han respetado la autenticidad de los restos arqueológicos y edificios históricos conservados, aunque reconoce cambios en el recinto y en su relación urbana.