Siracusa y la necrópolis rocosa de Pantalica reúnen dos escenarios muy distintos dentro de un mismo relato cultural. La antigua Siracusa incluye Ortigia, su centro histórico —una isla habitada desde hace unos 3.000 años— y el área arqueológica de Neápolis. Pantalica se encuentra a 40 km, sobre un afloramiento rocoso. La UNESCO trata el bien como una inscripción en serie con tres componentes y reconoce una historia cultural y arquitectónica que va del periodo griego antiguo al Barroco.

Ortigia y Neápolis muestran con claridad la superposición urbana y monumental. Ortigia conserva el templo dórico de Apolo y el templo de Atenea, reutilizado después como iglesia y reconstruido como catedral barroca. Neápolis incluye un teatro griego, un anfiteatro romano, santuarios, latomías y la llamada tumba de Arquímedes. En la ciudad histórica se reconocen influencias griegas, romanas, bizantinas, árabe-musulmanas, normandas, Hohenstaufen, aragonesas, borbónicas y del Reino de las Dos Sicilias. El bien, por tanto, va mucho más allá de un yacimiento griego.

Pantalica aporta el contraste imprescindible. Más de 5.000 tumbas están excavadas en la roca junto a canteras abiertas; la mayoría data de los siglos XIII al VII a. C. También hay viviendas asociadas y los cimientos del Anaktoron bizantino, o palacio del príncipe. Las aldeas rupestres y el paisaje de la necrópolis se consideran intactos, mientras que las principales estructuras históricas y arqueológicas de Siracusa están bien conservadas dentro de un entorno urbano. Conviene tratar ambos componentes como experiencias distintas y comprobar el acceso local vigente, sin asumir que una visita al centro de la ciudad representa toda la inscripción.