Les Coteaux, maisons et caves de Champagne inscrivent au patrimoine mondial tout un paysage de production, et non une simple région viticole. Ce bien en série comprend 14 composantes réparties en trois ensembles : les vignobles historiques d’Hautvillers, d’Aÿ et de Mareuil-sur-Aÿ ; la colline Saint-Nicaise à Reims ; l’avenue de Champagne et le fort Chabrol à Épernay. Leur réunion montre le bassin d’approvisionnement, les lieux de production et les centres commerciaux de la Champagne.

Cette organisation invite à ne pas réduire le bien à un vignoble unique ni à une succession de destinations de dégustation. Sa valeur tient au lien fonctionnel entre les sols crayeux, les villages de coteau, les vendangeoirs, les caves souterraines, les maisons de Champagne et les routes commerciales. La méthode d’élaboration du vin effervescent par seconde fermentation en bouteille s’est développée ici à partir du début du XVIIe siècle avant de s’industrialiser au XIXe siècle. Le récit inclut le rôle des femmes ainsi que celui de contributeurs britanniques et allemands.

Le contraste entre patrimoine visible et patrimoine enfoui constitue une clé de lecture. Vignes et architecture urbaine prestigieuse donnent à voir la production, tandis que d’anciennes carrières de craie gallo-romaines et médiévales ainsi que des caves conçues à cet effet forment un paysage souterrain. Le bien témoigne aussi des transformations sociales et urbaines, notamment avec la cité-jardin du Chemin Vert à Reims. Villages, parcelles et bâti sont largement préservés ; la colline Saint-Nicaise a conservé sa fonction après restauration.