Brève synthèse Située en Île-de-France, dans le département de Seine-et-Marne, la ville historique fortifiée de Provins constitue un exemple exceptionnel et authentique de ville de foires médiévales en Champagne, une région qui fut un important centre d’échanges et qui vit, parallèlement à l’essor des foires commerciales au XIe siècle, les débuts d’un commerce international majeur en Europe.

D’envergure internationale, ces foires commerciales, destinées aux marchands et négociants, nécessitaient la protection du transport de marchandises sur longue distance entre l’Europe et l’Orient, favorisant le développement d’activités telles que la banque et le change, ainsi que d’activités productives comme le tannage, la teinture et le commerce des draps. Le plan urbain et les habitations médiévales conservés à Provins constituent un exemple exceptionnel d’ensemble architectural construit spécialement pour remplir ces fonctions. Cet ensemble comprend des maisons de marchands, des caves voûtées et des entrepôts, des espaces ouverts consacrés au commerce ainsi que des ensembles religieux. La ville est également connue pour son système défensif bien préservé, édifié pour protéger les foires.

Critère (ii) : Au début du 2e millénaire, Provins était l’une des plusieurs villes du territoire des comtes de Champagne qui devinrent le siège de grandes foires commerciales annuelles reliant l’Europe du Nord au monde méditerranéen.

Critère (iv) : Provins conserve dans une large mesure l’architecture et le plan urbain caractéristiques de ces grandes villes de foires médiévales.

Intégrité Bien que Provins ait subi quelques destructions pendant la guerre de Cent Ans, aux XIVe et XVe siècles, ainsi que pendant la Révolution française, celles-ci sont restées assez limitées.

Le plan urbain de la ville médiévale est bien conservé, tout comme une grande partie des bâtiments historiques, des canaux et du système de gestion de l’eau. Quelque 150 maisons historiques ont conservé leurs caves médiévales voûtées, destinées au stockage des marchandises. Malgré de légères transformations depuis le XVIIe siècle, la ville a préservé son intégrité ainsi que celle des lieux associés aux différentes fonctions des foires. La relation entre la ville haute et les plaines du plateau briard est également intacte. Les nouveaux bâtiments de la ville basse respectent les volumes de l’ensemble et s’intègrent harmonieusement aux édifices historiques.

Authenticité En raison de son déclin économique, mais aussi de la permanence de ses fonctions urbaines, la ville de foires médiévales de Provins demeure relativement intacte jusqu’à aujourd’hui.

Les espaces ouverts, les caves, les bâtiments publics et religieux ainsi que les fortifications ont conservé le caractère médiéval des terrains de foire.

Protection et exigences de gestion La ville de Provins est soumise à un ensemble de mesures de protection prises en vertu du Code du patrimoine et du Code de l’environnement, qui assurent une protection efficace du bien.

Outre la protection de nombreux bâtiments au titre de la loi sur les Monuments historiques et la protection des sites situés à l’extérieur des remparts au titre des sites classés, elle fait partie d’un site patrimonial remarquable où les aménagements sont strictement contrôlés. Les composantes du bien appartiennent aux autorités régionales et communales, à des particuliers ainsi qu’à des institutions. Le ministère de la Culture est chargé de la bonne mise en œuvre des différents types de protection juridique. Les propriétaires privés sont responsables de l’entretien des biens protégés, tous les travaux étant placés sous la supervision d’un architecte des Bâtiments de France. En association avec d’autres partenaires institutionnels, la ville met également en œuvre une série de programmes consacrés aux monuments ou à des thèmes particuliers, tels que le tourisme culturel, le contrôle de la signalétique commerciale et la réglementation de l’accès des véhicules. La zone tampon, qui comprend une partie de la plaine de Brie, complète cette protection en y ajoutant un élément rural. Le règlement du site patrimonial remarquable applicable à cette zone vise à empêcher le déboisement et interdit tout type de construction, à l’exception de certains équipements d’intérêt public figurant sur une liste concise, ainsi que le