Arles, nas margens do Ródano, na Provença-Alpes-Costa Azul, revela um património urbano formado por camadas. Inscrita em 1981 pelos critérios culturais (ii)(iv), a propriedade mostra como uma cidade antiga se adaptou à civilização medieval europeia. Monumentos, ruas e espaços públicos atravessaram fases sucessivas, em vez de permanecerem isolados num recinto arqueológico.

A herança romana inclui a arena, o teatro romano e o criptopórtico, datados do século I a.C. e do século I d.C. A época posterior está presente nas termas de Constantino e na necrópole dos Alyscamps. A cidade medieval não se limitou a instalar-se ao lado das ruínas: o anfiteatro transformou-se numa fortaleza, as termas foram convertidas em palácio do conde e o centro histórico conservou uma forma urbana medieval dentro das muralhas defensivas.

Saint-Trophime e o seu claustro oferecem o contraste mais claro com os monumentos romanos. São obras fundamentais do românico provençal, e o portal e a escultura mostram como a Antiguidade continuou a influenciar a linguagem artística medieval. A propriedade abrange 65 hectares, correspondentes ao centro histórico, e inclui oito edifícios principais protegidos entre um conjunto muito mais amplo de monumentos históricos.