费拉拉的UNESCO价值，关键在于城市设计与周边景观不可分割。遗产由历史城市中心和波河三角洲相邻的农业土地两个组成部分构成。在埃斯特家族统治下，费拉拉从重要的中世纪中心发展为知识与艺术之都；道路、城墙、宫殿、教堂和花园并非互不相关的纪念物，而是整体规划的一部分。

这座城市最具辨识度的变化，与比亚焦·罗塞蒂主持的扩建有关。埃尔科莱扩建区自1492年起逐步形成，通过透视关系协调建筑形体、体量、开放空间、地方传统和城市需求。费拉拉与佛罗伦萨集中而密集的艺术遗产、热那亚的宫殿街区有所不同：这里要理解的是文艺复兴城市如何被有意识地组织起来，和谐的城市视线与整体结构比孤立建筑的华美更重要。

波河三角洲把这种规划延伸到城墙之外。14至16世纪，埃斯特家族排干沼泽，开凿水道和道路，建设庄园，并修建被称为“埃斯特家族别墅”的贵族住宅。这些工程塑造了新的农业肌理，也把宫廷权力与乡村联系起来。圣乔治大教堂、埃斯特城堡和扩展后的防御城墙属于城市历史的重要部分，但若离开经过规划的乡村背景，费拉拉的遗产便无法被完整理解；文艺复兴时期的布局至今仍能在当地格局中辨认。