Vicenza verbindet als UNESCO-Stätte eine historische Stadt mit Palladio-Villen, die über Venetien verteilt liegen. Es handelt sich um eine serielle Kulturerbestätte mit 25 Bestandteilen – nicht um eine einzelne Villa und auch nicht um ein geschlossenes Stadtviertel. Die im 2. Jahrhundert v. Chr. gegründete Stadt erlebte unter venezianischer Herrschaft eine Blüte. Ihre architektonische Identität ist eng mit Andrea Palladios Studium und Neuinterpretation der klassischen römischen Architektur verbunden.

Im Stadtgebiet fügte Palladio seine Palazzi in die mittelalterliche Struktur ein. Durchgehende Straßenfassaden verbinden Formen der venezianischen Gotik mit gegliederter klassischer Architektur. Vicenza ist daher keine vollständig nach einem späteren Stil errichtete Stadt. Palladios Bauten stehen in einem urbanen Gefüge, das bis in die Antike zurückreicht und bis zum Neoklassizismus weiterwirkte. Viele originale Palladio-Bauten sind erhalten und machen die humanistische Idee hinter der Welterbestätte besonders verständlich.

Auf dem Land übertragen die Villen diese Architektursprache in unterschiedliche Kontexte. Palladio entwickelte dort verschiedene Varianten des Villentyps. Haus und Tempel, monumentale Treppen, säulengetragene Loggien, Portiken und bisweilen Türme verbinden die Bewirtschaftung des Landes mit aristokratischer Selbstdarstellung. Gerade dieses Verhältnis zwischen Stadt und ländlichem Raum unterscheidet die Stätte von einem rein urbanen Welterbeeintrag. Die Eintragung erfolgte 1994; 1996 wurde sie um weitere Villen erweitert. Die UNESCO ordnet sie den Kriterien (i) und (ii) zu. Palladios Entwürfe beeinflussten Architektur und Städtebau in Europa und Nordamerika über den Palladianismus. Die Villen sind gut erhalten, doch Bebauung und veränderte landwirtschaftliche Zusammenhänge haben die Umgebung teilweise verändert. Die Karte sollte daher als Netzwerk von Bestandteilen gelesen werden.