La UNESCO reconoce en Asís una ciudad, su basílica, los santuarios del entorno y el paisaje cultural franciscano como un único bien patrimonial. La ciudad de la colina es la cuna de san Francisco y sigue estrechamente vinculada a la orden franciscana, pero su interés no se limita a la peregrinación. Conserva estratos históricos que van del asentamiento umbriano-romano a la época medieval y al desarrollo urbano posterior, por lo que no debe entenderse como una sola iglesia ni como un monumento medieval aislado.

El centro histórico sigue el trazado de la ciudad romana en terrazas y se extiende entre la Basílica de San Francisco y la Basílica de Santa Clara, con la Rocca Maggiore en la cumbre. Fuera de las murallas, el bien incluye la ermita de las Cárceles, San Damián, Rivotorto y la Basílica de Santa Maria degli Angeli en la llanura. Estos componentes explican la extensión y el carácter seriado de la inscripción: la historia franciscana se expresa en la relación entre tejido urbano, conjuntos religiosos, vías de comunicación, usos tradicionales del suelo y paisaje circundante.

La Basílica de San Francisco concentra un extraordinario patrimonio artístico asociado a Cimabue, Pietro Lorenzetti, Simone Martini y Giotto. Sin embargo, el bien también se distingue por su continuidad: la ciudad actual creció sobre cimientos romanos, las defensas medievales incorporaron estructuras antiguas y el sistema viario romano y las divisiones del territorio se prolongan fuera de las murallas, adaptados a nuevos usos. La autenticidad sigue siendo elevada, mientras que los terremotos y el turismo son presiones identificadas. La planificación debe respetar el carácter religioso vivo y la identidad diferenciada de los enclaves situados fuera del centro histórico.