Este bien debe entenderse como un conjunto conectado de ocho edificios, no como una catedral ni como una colección de mosaicos aislada. En conjunto documenta el papel de Rávena como sede del Imperio romano en el siglo V, capital ostrogoda y, más tarde, centro de la Italia bizantina. Construidos entre los siglos V y VI, los monumentos reúnen arquitectura religiosa y funeraria en un único registro seriado.

La comparación entre sus edificios permite distinguir evidencias artísticas y políticas. El Mausoleo de Gala Placidia es pequeño y presenta mosaicos sobre un fondo azul oscuro, con un carácter arquitectónico romano occidental. El Baptisterio Neoniano combina mármoles incrustados, estucos y mosaicos policromos en la cúpula. El Baptisterio de los Ari​​anos conserva la escena del bautismo de Cristo y detalles vinculados a los principios arrianos; Sant’Apollinare Nuovo, construido como capilla palatina de Teodorico, une mosaicos de tradición romana e influencias bizantinas.

San Vitale representa el encuentro entre las tradiciones occidental y oriental durante el reinado de Justiniano. El Mausoleo de Teodorico se distingue por sus grandes bloques de piedra de Istria y su espacio central: es la única tumba conservada de un rey bárbaro de ese periodo. La Capilla Arzobispal es el único monumento ortodoxo construido durante el gobierno de Teodorico. Sant’Apollinare in Classe, a cinco kilómetros de Rávena, añade interiores espaciosos, mármoles, mosaicos y un campanario cilíndrico. Los ocho monumentos conservan contactos artísticos que un solo edificio no podría mostrar.