La Villa Romana del Casale relie le luxe d’une résidence romaine à l’organisation des campagnes siciliennes. L’UNESCO la décrit comme le centre d’un vaste domaine sur lequel reposait l’économie rurale de l’Empire d’Occident. Son intérêt ne se limite donc pas à un édifice décoratif : la villa montre comment le pouvoir et la richesse romains s’exprimaient dans l’exploitation et la gestion des terres.

La mosaïque constitue son trait le plus spectaculaire. Elle couvre presque toutes les pièces et forme le cœur du programme intérieur. Selon l’UNESCO, sa richesse et sa qualité en font le plus remarquable ensemble de mosaïques conservées in situ dans le monde romain. Cette caractéristique distingue la Villa Romana del Casale de la Villa Adriana, dont la valeur repose sur un complexe très étendu et soigneusement planifié, réunissant bâtiments, jardins, bassins et traditions architecturales venues de tout le bassin méditerranéen.

La notice UNESCO présente également la villa comme l’une des plus luxueuses de son genre. Domaine agricole, résidence d’élite, raffinement architectural et décor presque intégralement conservé s’y éclairent mutuellement. Elle trouve ainsi sa place sur une carte qui ne se limite ni aux monuments urbains ni aux sites les plus connus. Inscrite en 1997 comme bien culturel au titre des critères (i), (ii) et (iii), elle se découvre à travers le rapport entre campagne romaine, demeure aristocratique et mosaïques maintenues dans leur cadre d’origine, plutôt qu’à travers un réseau routier ou un paysage agricole encore exploité.