Les cycles de fresques du XIVe siècle de Padoue forment une séquence artistique reliée, et non le seul récit d’une chapelle. Inscrit en 2021 au titre du critère (ii), ce bien culturel en série comprend huit ensembles de bâtiments religieux et civils, regroupés en quatre composantes dans la ville historique entourée de remparts. Les fresques ont été réalisées entre 1302 et 1397 pour des commanditaires différents, dans des édifices aux fonctions variées.

La chapelle des Scrovegni de Giotto n’est qu’un volet de l’ensemble, aux côtés de cycles associés notamment à Guariento di Arpo, Giusto de’ Menabuoi, Altichiero da Zevio, Jacopo Avanzi et Jacopo da Verona. Ces œuvres témoignent d’expérimentations sur la perspective, le trompe-l’œil et la représentation des sentiments et des émotions individuels. Les commanditaires apparaissent de plus en plus dans les scènes, tandis que l’art sacré peut aussi traduire le prestige et le pouvoir des autorités dirigeantes et des familles nobles.

L’intérêt du bien réside dans la comparaison. Malgré la diversité des artistes, des commanditaires et des cadres, les cycles conservent une unité de style et de contenu, permettant de suivre les échanges entre science, littérature et arts visuels dans le climat préhumaniste de Padoue. Le site dépasse donc une visite consacrée à un seul artiste ou à Giotto. Les fresques restent indissociables de leurs intérieurs architecturaux, de leurs supports peints, des enduits, des pigments et des liants. Les quatre composantes doivent être vérifiées séparément : la conservation et la propriété relèvent de la municipalité de Padoue, du ministère du Patrimoine et des Activités culturelles et de l’université de Padoue.